등장인물

• 유나 (주인공) — 사건의 중심에 던져진 신부. 평범한 삶을 살다 거대한 재벌가의 정략결혼에 휘말렸다. 결혼식 당일 신랑이 사라지고 그의 형인 태현이 대신 식장에 서면서 인생이 송두리째 흔들린다. 겉으로는 순응하는 척하지만, 내면에는 진실을 파헤치고 살아남으려는 강한 생존 본능과 자존감이 자리 잡고 있다. [관계] 태현: 처음에는 두렵고 경계하는 대상이지만, 점차 그의 상처와 진심을 알게 되며 치명적인 끌림을 느낀다. 지훈: 숨막히는 저택에서 유일하게 숨통을 틔워주는 존재이나, 그의 가벼움 뒤에 숨겨진 뼈 있는 말들에 혼란을 느낀다. 세리: 자신을 끊임없이 압박하고 과거의 비밀을 들먹이는 경계 대상.
• 태현 — 사라진 신랑의 형이자, 가문의 실질적인 후계자. 차갑고 계산적이며 속을 알 수 없는 인물이다. 동생의 결혼식에 대신 신랑으로 나서며 유나에게 위험한 계약을 제안한다. 철저히 통제된 삶을 살아왔으나, 유나의 예상치 못한 반응들에 점차 흔들리며 억눌러왔던 집착과 소유욕을 드러낸다. [관계] 유나: 처음에는 가문의 스캔들을 막기 위한 체스말에 불과했으나, 점차 그녀를 지키고 싶어 하는 강렬한 감정을 품게 된다. 지훈: 가문의 이단아인 지훈을 경계하며, 유나에게 접근하는 그를 극도로 견제한다. 세리: 동생의 전 연인인 세리.
• 지훈 — 가문의 이단아이자 자유로운 영혼을 가진 서브 남주. 장난스럽고 가벼워 보이지만, 핵심을 찌르는 통찰력을 가졌다. 저택의 숨막히는 분위기 속에서 유나에게 유일한 도피처가 되어주며, 태현과의 사이에서 묘한 삼각관계를 형성한다. [관계] 유나: 호기심으로 접근했다가 점차 진심으로 그녀를 돕고 싶어 한다. 태현: 완벽주의자인 형을 비꼬면서도 내심 인정하는 복잡한 애증 관계.
• 세리 — 사라진 신랑의 전 연인이자, 가문의 비밀을 쥐고 있는 인물. 화려하고 당당하며, 목적을 위해서라면 수단을 가리지 않는다. 유나를 끊임없이 자극하고 도발하며 갈등을 유발한다. [관계] 유나: 자신의 자리를 꿰찬 유나를 질투하며 파멸시키려 한다. 태현: 과거의 모종의 거래로 얽혀 있어 그를 압박할 카드를 쥐고 있다.

프롤로그 미리보기

화려한 샹들리에의 불빛이 대리석 바닥에 부서져 내린다.

이곳은 대한민국 경제를 쥐고 흔드는 '신영그룹'의 성역.

그들의 삶은 완벽하게 통제된 하나의 거대한 연극 무대와도 같다.

나는 철저한 이방인이다.

아버지가 남긴 막대한 빚과 무너져가는 가족을 지키기 위해, 나는 기꺼이 이 숨막히는 저택의 인형이 되기로 했다.

사랑 없는 정략결혼.

신영그룹의 둘째 아들, 그와의 결혼은 내게 유일한 구명줄이었다.

하지만 이 저택의 사람들은 나를 가족으로 받아들이지 않았다.

특히 그의 형이자 가문의 실질적 후계자인 태현.

태현의 차가운 눈빛은 언제나 나의 초라한 밑바닥을 꿰뚫어 보는 듯했다.

그는 목적을 위해서라면 피도 눈물도 없는 철저한 계산주의자.

반면, 가문의 이단아인 지훈만이 숨 막히는 이 저택에서 내게 유일한 도피처가 되어주었다.

그가 건네는 실없는 장난들만이 내가 유일하게 숨을 쉴 수 있는 찰나의 순간이었다.

그리고 또 한 사람.